Lanciere (Lancieri di Montebello) (Rory Lewis Photographer) Rome 2018
Capitano (Lancieri di Montebello) (Rory Lewis Photographer) Rome 2018
As part of the Rory Lewis Non-Profit’s mission to document and preserve the people, traditions, and visual heritage of modern military forces, I was honoured to begin the Italian chapter of my project Soldati della Repubblica with the distinguished 8th Cavalry Regiment “Lancieri di Montebello”.
Following the success of Soldiery: British Army Portraits, this body of work seeks to capture the contemporary identity, historic continuity, and human character of the Esercito Italiano.
My first sittings with the regiment took place on 22 March 2018 at their barracks outside Rome. Founded upon one of the most symbolic battles of the Italian Risorgimento — Montebello, 20 May 1859 — the regiment stands alone as the only Italian cavalry unit whose name and origin derive directly from a battlefield victory. That decisive action helped pave the way toward the unification of Italy.
Throughout their long history, the Lancieri di Montebello have demonstrated extraordinary courage. During the Second World War, amid the turmoil of September 1943, the regiment lost more than half its men, a sacrifice that earned the Silver Medal for Military Valour.
Today, the regiment continues to serve Italy with distinction through its operational commitments — including Operazione “Strade Sicure”, and deployments abroad to Lebanon, Kosovo, and Iraq with the Reece Battalion. Simultaneously, the “Lancieri di Montebello” maintain a vital ceremonial role in representing Italy at the highest state and cultural occasions.
One of the most remarkable aspects of my visit was photographing the Horse-Mounted Squadron at the regiment’s equestrian centre. This unique formation preserves the heritage of Italian cavalry: historic uniforms first introduced in 1884, and lances of ash wood dating to 1866. Their combination of elegance, discipline, and tradition echoes the great ceremonial units of Europe.
Not since my work with the Household Cavalry in London have I encountered such a rich fusion of ceremonial splendour and modern military professionalism. Every portrait becomes a testament to the regiment’s heritage, its operational dedication, and the enduring identity of those who serve.
Nell’ambito della missione della Rory Lewis Non-Profit, dedicata a documentare e preservare i volti, le tradizioni e il patrimonio visivo delle forze armate contemporanee, ho avuto l’onore di inaugurare il capitolo italiano del progetto Soldati della Repubblica con il prestigioso Reggimento di Cavalleria “Lancieri di Montebello” (8º).
Dopo il successo di Soldiery: British Army Portraits, questo progetto mira a catturare l’identità moderna, la continuità storica e il carattere umano dell’Esercito Italiano.
Le prime sessioni con il Reggimento si sono svolte il 22 marzo 2018 presso la loro caserma alle porte di Roma. I “Lancieri di Montebello” rappresentano un caso unico: sono infatti l’unico reparto di cavalleria italiano a trarre nome e origine direttamente da una vittoria sul campo di battaglia — Montebello, 20 maggio 1859 — episodio decisivo del Risorgimento che contribuì al processo di unificazione nazionale.
Nel corso della loro lunga storia, i Lancieri di Montebello hanno dato prova di straordinario valore. Durante la Seconda Guerra Mondiale, nei drammatici giorni del settembre 1943, il Reggimento perse oltre la metà dei suoi uomini, sacrificio che valse la Medaglia d’Argento al Valor Militare.
Oggi il Reggimento continua a servire l’Italia con dedizione attraverso intense attività operative — tra cui Operazione “Strade Sicure” — e missioni all’estero in Libano, Kosovo e Iraq con il Battaglione Esplorante. Parallelamente, i “Lancieri di Montebello” svolgono un ruolo cerimoniale di altissimo profilo nelle rappresentanze storiche e negli impegni istituzionali dello Stato.
Una delle esperienze più affascinanti del mio lavoro è stata ritrarre lo Squadrone a Cavallo presso il centro equestre del Reggimento: un reparto unico, dove uomini e donne indossano la storica uniforme del 1884 e impugnano la lancia in legno di frassino introdotta nel 1866 — simbolo della tradizione cavalleresca italiana.
Non avevo più visto una tale fusione di splendore cerimoniale e professionalità militare moderna dai miei ritratti della Household Cavalry a Londra. Ogni immagine diventa una testimonianza del patrimonio del Reggimento, del suo impegno operativo e dell’identità di chi vi serve.
Tenente (Lancieri di Montebello) (Rory Lewis Photographer) Rome 2018
Tenente (Lancieri di Montebello) (Rory Lewis Photographer) Rome 2018
65° Comandante del Reggimento Lancieri di Montebello (8° ), Colonnello (Rory Lewis Photographer) Rome 2018
Tenente (Lancieri di Montebello) (Rory Lewis Photographer) Rome 2018
Caporal Maggiore 8th Cavalry Lancieri di Montebello (Rory Lewis Photographer) Rome 2018
Caporal Maggiore 8th Cavalry Lancieri di Montebello (Rory Lewis Photographer) Rome 2018
Lanciere (Lancieri di Montebello) (Rory Lewis Photographer) Rome 2018